Neisseria meningitidis on bakteeri, joka voi aiheuttaa aivokalvotulehdusta eli meningiittiä ja yleistynyttä bakteeri-infektiota
eli sepsistä. Antibiottiresistenssin yleistyessä ja tehokkaiden rokotteiden puuttuessa tarvitaan uusia menetelmiä
bakteerien aiheuttamien sairauksien ehkäisyyn. Bakteerien tarttumisen estäminen solujen pintaan saattaa tarjota uuden
tavan infektioiden ehkäisyyn.
Tässä tutkimuksessa selvitettiin Neisseria meningitidis -bakteerin pilusten kykyä sitoutua erilaisiin marjoihin ja
marjatäysmehuihin sekä näiden kykyä estää bakteerin sitoutumista epiteelisoluihin. Marjat ja mehut fraktioitiin
molekyylikokonsa mukaan kolmeen fraktioon. Neisseria meningitidis -bakteerin tarttumista marjoihin ja marjamehuihin
selvitettiin kuoppalevysitoutumiskokeella. Lisäksi testattiin marjamehufraktioiden kykyä estää bakteerin kiinnittymistä
ihmisen epiteelisoluihin (HEC-1B). Aktiiviset fraktiot fraktioitiin edelleen kiinteäfaasiuutolla. Näiden alafraktioiden
koostumus analysoitiin RP-HPLC-DAD-menetelmällä ja bakteerin sitoutuminen alafraktioihin määritettiin
kuoppalevysitoutumiskokeella.
Sitoutumista ja estovaikutusta havaittiin mustikan, karpalon, puolukan ja variksenmarjan fraktioilla, jotka sisälsivät
antosyaniineja tai sekoituksen proantosyanidiineja ja flavonoleja. Siten tulokset paljastavat erilaisia ennen tuntemattomia
bakteerin sitoutumisen estomekanismeja. Tutkimuksen perusteella Vaccinium-suvun marjat ja variksenmarja voivat olla
lupaavia lähteitä meningokokkibakteerin tartunnan estoon.
Pilus=Pilukset ovat bakteerin ulokkeita, joilla bakteeri pystyy kiinnittymään joko toiseen bakteeriin tai muihin soluihin ja
epiteeleihin.