Pystyversot kehittyvät monivuotisesta maavarresta. Maavarsi on musta, sileä ja kiiltävä. Pystyversojen varsi on 20–40 cm korkea ja 1–3 mm paksu, pysty ja sileä. Varressa on kapeita, korkeita harjuja tavallisesti 5–10. Keskiontelo on pieni, noin 1/5 varren paksuudesta ja sivuontelot suhteellisen suuret. Varsi on vaihtelevasti, ja epätasaisesti haarainen, joskus haaraton. Haarat ovat lähes varren paksuisia, ylöskaartuvia, haarattomia ja selväuurteisia, viisisärmäisiä. Haaran tyvituppi on musta ja kiitävä, ensimmäinen nivel on selvästi lyhyempi kuin varren tuppi.

Lehdet yhteenkasvaneet, tuppimaisena rakenteena nivelkohdissa. Lehtitupet pitkät, väljähköt. Tupen hampaita on tavallisesti 5–10, ne ovat pysyviä, mustaruskeita ja valkolaitaisia.

Elinympäristö: Rannoilla, lähteiköillä, ravinteikkailla soilla, suopelloilla, niiden ojissa, ja pientareilla.

Koko maassa.

Myrkyllinen. Myrkkyaineet aiheuttaneet toisinaan karjan sairaustapauksia. Sisältää palustriinialkaloidia ja oksaalihappoa sekä entsyymiä, joka tuhoaa B-vitamiinia. Myrkyt eivät häviä kasvia kuivattaessa.

Peltokorte