Pakkaus ja pakkausmerkinnät

Pakkaus suojaa elintarviketta, helpottaa tuotteen käsittelyä ja antaa kuluttajalle tarvittavat tiedot tuotteesta. Luonnontuotteista valmistetuissa elintarvikkeissa pakkauksen valintaan ja merkintöihin kannattaa kiinnittää erityistä huomiota, koska tuotteet voivat olla esimerkiksi kuivattuja, jauhettuja, pakastettuja, happamia, kosteita tai helposti valolle ja kosteudelle herkkiä.

Pakkauksen on sovittava tuotteelle, käyttötarkoitukselle ja säilytysolosuhteille. Lisäksi pakkausmerkintöjen on oltava oikeat, selkeät ja kuluttajaa harhaanjohtamattomat.

Pakkauksen tehtävät

Hyvä elintarvikepakkaus:

suojaa tuotetta likaantumiselta, kosteudelta, valolta, hapelta ja vierailta hajuilta
auttaa säilyttämään tuotteen laadun ja turvallisuuden
kestää tuotteen täytön, kuljetuksen, varastoinnin ja myynnin
soveltuu kyseiselle elintarvikkeelle ja sen säilytystavalle
antaa tilaa pakollisille pakkausmerkinnöille
tukee tuotteen jäljitettävyyttä
ohjaa kuluttajaa tuotteen oikeaan säilytykseen ja käyttöön

Pakkausta ei kannata valita pelkän ulkonäön perusteella, vaan sen on sovittava juuri kyseiselle tuotteelle.

Pakkausmateriaalin valinta

Elintarvikkeen kanssa kosketuksiin tulevan pakkauksen on oltava elintarvikekäyttöön soveltuva. Pakkausmateriaali ei saa heikentää tuotteen turvallisuutta, laatua, hajua tai makua.

Pakkausmateriaalia valittaessa huomioi esimerkiksi:

onko tuote kuiva, kostea, rasvainen, hapan tai kuuma pakattaessa
säilytetäänkö tuote huoneenlämmössä, kylmässä vai pakasteena
tarvitseeko tuote suojaa valolta, hapelta tai kosteudelta
pakataanko tuote käsin vai koneellisesti
kuumennetaanko tai jäähdytetäänkö tuotetta pakkauksessa
onko pakkauksen oltava uudelleensuljettava
kestääkö pakkaus kuljetuksen ja varastoinnin
soveltuuko pakkausmateriaali elintarvikekäyttöön juuri kyseisissä olosuhteissa

Esimerkiksi kuivattu yrtti, pakastemarja, hillo, mehu ja jauhe tarvitsevat erilaisen pakkauksen.

Kontaktimateriaalit

Elintarvikekontaktimateriaaleja ovat kaikki materiaalit ja tarvikkeet, jotka ovat suoraan tai välillisesti kosketuksissa elintarvikkeen kanssa. Tällaisia ovat esimerkiksi pakkaukset, purkit, pussit, kannet, etiketit, suojakalvot, astiat, työvälineet ja tuotantolaitteiden elintarvikkeen kanssa kosketuksiin tulevat osat.

Toimijan on hyvä varmistaa, että käytettävästä pakkausmateriaalista on saatavilla tarvittavat tiedot sen soveltuvuudesta elintarvikekäyttöön. Erityisesti muovi-, kierrätysmuovi-, keramiikka- ja muut materiaalikohtaisen sääntelyn piiriin kuuluvat materiaalit voivat edellyttää vaatimustenmukaisuutta osoittavia asiakirjoja.

Säilytä pakkausmateriaalien tiedot ja asiakirjat osana omavalvontaa.

Pakkausmerkinnät

Valmiiksi pakatussa elintarvikkeessa on oltava pakolliset elintarviketiedot. Merkintöjen on oltava selkeitä, helposti luettavia ja pysyvällä tavalla tehtyjä. Niitä ei saa peittää, katkaista tai esittää tavalla, joka tekee tiedoista epäselviä.

Tarkista ainakin seuraavat tiedot:

elintarvikkeen nimi
ainesosaluettelo
allergioita ja intoleransseja aiheuttavat aineet
tiettyjen ainesosien määrä tarvittaessa
sisällön määrä
vähimmäissäilyvyysaika tai viimeinen käyttöpäivä
säilytysohje tarvittaessa
käyttöohje tarvittaessa
valmistajan, pakkaajan tai myyjän nimi ja osoite
alkuperämaa tai lähtöpaikka tarvittaessa
ravintoarvoilmoitus tarvittaessa
erätunnus tarvittaessa
muut tuotekohtaiset merkinnät tarvittaessa

Pakkausmerkinnät on suunniteltava tuotekohtaisesti. Esimerkiksi hilloilla, mehuilla, ravintolisillä, pakasteilla tai luomutuotteilla on omia lisävaatimuksia.

Luettavuus ja kielivaatimukset

Pakkausmerkintöjen on oltava helposti havaittavia, ymmärrettäviä ja luettavia. Suomessa myytävien valmiiksi pakattujen elintarvikkeiden pakolliset tiedot annetaan yleensä suomeksi ja ruotsiksi, jos tuotetta myydään kaksikielisessä kunnassa. Yksikielisessä kunnassa riittää kyseisen kunnan kieli.

Merkintöjen fonttikoon on oltava riittävä. Pienissä pakkauksissa tilaa on vähemmän, mutta pakollisten tietojen on silti oltava luettavissa.

Säilyvyysmerkinnät

Elintarvikkeen pakkauksessa ilmoitetaan yleensä joko vähimmäissäilyvyysaika eli “parasta ennen” -päiväys tai mikrobiologisesti helposti pilaantuvissa tuotteissa viimeinen käyttöpäivä.

Säilyvyysmerkinnässä on huomioitava:

tuotteen todellinen säilyvyys
valmistustapa
pakkausmateriaali
säilytyslämpötila
avaamisen jälkeinen säilyvyys tarvittaessa
tuotteen turvallisuus ja laatu koko myyntiajan

Kuivatuissa tuotteissa korostuu kosteuden hallinta. Pakastetuissa tuotteissa on huolehdittava kylmäketjusta. Hilloissa, mehuissa ja muissa valmisteissa säilyvyyteen vaikuttavat esimerkiksi kuumennus, happamuus, sokeripitoisuus, pakkaustapa ja säilytysohjeet.

Alkuperämerkinnät

Luonnontuotteissa alkuperä on usein kuluttajalle tärkeä tieto. Alkuperää koskevien tietojen on oltava oikeita, eikä merkinnöillä tai kuvilla saa antaa harhaanjohtavaa vaikutelmaa tuotteen alkuperästä.

Tarkista erityisesti:

milloin alkuperämaa on ilmoitettava
miten kotimaisuus tai suomalaisuus esitetään
ilmoitetaanko alkuperä raaka-aineelle vai valmiille tuotteelle
onko pakkauksessa lippuja, karttoja, maisemakuvia tai muita alkuperään viittaavia elementtejä
onko pääraaka-aineen alkuperä sama kuin tuotteen valmistusmaa

Luonnonmarjojen, sienten ja muiden luonnontuotteiden myynnissä alkuperämerkinnöissä kannattaa olla erityisen huolellinen.

Väittämät pakkauksessa

Pakkauksessa olevat tekstit, kuvat ja symbolit ovat osa tuotteen markkinointia. Ne eivät saa johtaa kuluttajaa harhaan.

Elintarvikkeesta ei saa esittää sairauksien ehkäisyyn, hoitoon tai parantamiseen liittyviä väitteitä. Ravitsemus- ja terveysväitteitä saa käyttää vain lainsäädännön edellytysten mukaisesti.

Etämyynti ja verkkokauppa

Jos elintarviketta myydään verkkokaupassa tai muussa etämyynnissä, kuluttajalle on annettava tarvittavat elintarviketiedot jo ennen ostopäätöstä. Tuotetietojen on vastattava pakkauksessa olevia tietoja.

Verkkokaupassa on hyvä esittää esimerkiksi:

tuotteen nimi
ainesosaluettelo
allergeenit
sisällön määrä
ravintoarvot tarvittaessa
alkuperätiedot tarvittaessa
säilytys- ja käyttöohjeet
valmistajan tai myyjän tiedot

Tuotetietoja on päivitettävä, jos resepti, pakkausmerkinnät tai tuotteen alkuperä muuttuu.

Pakkausten tuottajavastuu

Pakkausten tuottajavastuu voi koskea yrityksiä, jotka saattavat pakkauksia ammattimaisesti Suomen markkinoille. Tämä voi koskea esimerkiksi yritystä, joka pakkaa tai pakkauttaa tuotteitaan Suomen markkinoille tai tuo maahan pakattuja tuotteita.

Tuottajavastuu on erillinen asia elintarviketurvallisuudesta ja pakkausmerkinnöistä, mutta se kannattaa huomioida jo pakkausta ja myyntikanavia suunniteltaessa.

Selvitä tarvittaessa ajantasaiset velvoitteet Suomen Pakkauskierrätys RINKI Oy ja viranomaisten ohjeista.