Karpalo on
paljon muutakin kuin hapan ja kirpeä marja! Uunituoreeseen katsausartikkeliin
on koottu yhteenveto viimeisen viiden vuoden aikana tutkituista karpalon
vaikutuksista suoliston mikrobikantaan ja verenkierron toimintaan.
Laboratoriokokeet,
eläintutkimukset ja kliiniset testit ovat osoittaneet, että karpalomehu,
kuivatut karpalot ja karpalouutteet vaikuttavat moniin biokemiallisiin ja
fysiologisiin toimintoihin. Jo pitkän aikaa karpaloiden on tutkimuksissa
todettu estävän toistuvien virtsatieinfektioiden uusiutumista, mutta nykytiedon
valossa karpalon vaikutukset ulottuvat paljon kokonaisvaltaisemmin muuallekin
elimistöön. Eniten on keskitytty tutkimaan karpalon sisältämien polyfenoleiden
terveysvaikutuksia. Uusimmissa tutkimuksissa on havaittu, että karpalon
sisältämät polyfenolit ovat merkittävässä vuorovaikutuksessa karpalon muiden bioaktiivisten
ainesosien kanssa. Tämä yhteistyö on keskeisessä osassa selvitettäessä karpalon
terveysvaikutuksia.
Karpalon
polyfenolit ja muut bioaktiiviset ainesosat suojelevat suoliston bakteeriyhteisöjä,
ja bakteeriyhteisö puolestaan toiminnallaan edistää puolustusjärjestelmän ja
aivojen toimintaa, energiatasapainoa, sekä hiilihydraatti- ja
rasva-aineenvaihduntaa. Lisäksi karpalon polyfenolit ja muut bioaktiiviset
ainesosat toimivat antioksidantteina ja tulehduksia torjuvina ainesosina edistäen
verenkiertoa, aineenvaihduntaa ja puolustusjärjestelmän toimintaa. Karpalotuotteista
näyttäisi myös tutkimuksien mukaan olevan apua tyypin 2 diabetesta
sairastaville.
Syvemmin
tarkasteltaessa karpalon proantosyanidiinin A-tyypin rakenne näyttelee
keskeisintä osaa marjan terveyttä edistävissä toiminnoissa. Karpalon
proantosyanidiinit yhdessä esimerkiksi isoprenoidien ja ksyloglukaanien kanssa
vaikuttavat bakteerien kiinnittymiseen, bakteerien tarttumiseen toisiinsa ja
biofilmin muodostumiseen. Tällä puolestaan saattaa olla positiivisia
vaikutuksia ruoansulatuselimistön ja virtsateiden terveyteen.
Kirjoittajan kommentti: Suurin osa karpalon terveysvaikutuksista on
todettu amerikkalaisella viljellyllä pensaskarpalolla (Vaccinium macrocarpon),
joka on sukua suomalaiselle isokarpalolle (Vaccinium oxycoccos) ja
pikkukarpalolle (Vaccinium microcarpum). USDA:n proantosyanidiinitietokannan
mukaan amerikkalaisen pensaskarpalon kokonaisproantosyanidiinipitoisuus on
samaa suuruusluokkkaa kuin suomalaisessa karpalossa.
Teksti:
Anni Koskela, Arktiset Aromit ry
anni.koskela(at)arktisetaromit.fi
+358
40 164 6177