Kuluttajien kasvanut kiinnostus ruoan
merkityksestä terveydelle on vuosien saatossa houkutellut elintarvikkeiden
markkinoijat käyttämään mitä erilaisimpia terveysväitteitä
elintarvikepakkauksissa. Tämä on vaikeuttanut kuluttajien mahdollisuutta
erottaa tieteellisesti todistetut terveysvaikutukset markkinoijien luomista
mielikuvista ja saattanut toisinaan johtaa harhaan elintarvikevalintoja
tehtäessä. EU:n väiteasetuksessa (EC 1924/2006) on kuitenkin määrätty, että
elintarvikkeiden terveysväitteiden, kuten myös tuotteen luoman
mielikuvan, tulee olla todenmukaisia.
Tämän
vuoksi Euroopan elintarvikevirasto (EFSA) on ottanut tarkasteluun tuhansia
elintarvikepakkausten sisältämiä terveysväitteitä. Kaksi kolmasosaa
tarkistetuista terveysväitteistä ei ole läpäissyt tarkistusta ja yli 1700
terveysväitettä tullaan karsimaan käytöstä. Joukossa on myös monia suomalaisten yritysten tuotteita. Väittämät, joiden todenmukaisuudesta
ei ole voitu osoittaa ihmisillä tehdyillä tieteellisillä tutkimuksilla täytyy
poistaa pakkauksista ja markkinoinnista 14.12.2012 mennessä. Tämän EU:n
terveysväitelainsäädännön toimenpiteen tarkoituksena on yhtenäistää
elintarvikemarkkinoinnissa käytettäviä väittämiä, helpottaa kuluttajan arkea ja
välttää harhaanjohtavaa mainontaa.
Tuotteissa
ei saa olla sellaisia väitteitä, jotka lupaavat elintarvikkeille
lääkkeenomaisia ominaisuuksia; niiden ei saa kertoa parantavan tai hoitavan
sairauksia, sillä ruoka ei ole lääkettä. Käytettyjen terveysväitteiden tulee olla myös
sellaisia, että kuluttaja pystyy ymmärtämään, mitä väitteellä tarkoitetaan. Tämän
vuoksi esimerkiksi epämääräiset terveyden kohentumisesta kertovat väitteet
tulisi poistaa. Kuluttajalle
joulukuun puolessa välissä tuleva muutos ei välttämättä ole suuri, sillä EU ei ole kieltämässä lainsäädännöllään
mitään tuotteita. Vain tuotteiden pakkausmerkinnät ja markkinointi muuttuvat tai
ovat jo vähitellen muuttuneet. Siirtymäajan yritykset voivat käyttää vielä
hyväksymättömiä väitteitä, jotka ovat arvioitavana EFSA:lla.
Terveysväitteellä tarkoitetaan sellaista väitettä, jossa
todetaan, esitetään tai annetaan ymmärtää, että elintarvikeryhmän,
elintarvikkeen tai sen ainesosan ja terveyden välillä on yhteys.
Teksti:
Arktiset Aromit ry, Luonnosta Lautaselle -hanke, Kauppakatu
20,
89600 Suomussalmi,
puh 08-6155 5590, fax 08-6155 5592,
info@arktisetaromit.fi
Lähteet:
Elintarviketurvallisuusvirasto
EVIRA
Terveysvaikutteinen
ruoka – lisää vitamiineja, antioksidantteja ja probiootteja?
Marina Heinonen,
Elintarvike- ja ympäristötieteiden laitos, Helsingin yliopisto.