Le pissenlit

Taraxacum spp.

Description :
Le pissenlit compte des centaines de sous-espèces. C’est une herbe vivace de 10–40 cm de haut. Ses feuilles pennatifides sont en rosettes à la base de la tige, au collet de la racine robuste et droite. Au milieu de la rosette se trouve un sillon creux, clair et relativement mou sans feuille qui se termine par un seul capitule. Les parties vertes regorgent de latex.

Habitat :
Le pissenlit se rencontre souvent sur les zones peuplées, dans les prairies, sur les talus et les terrains vagues. Aussi, la plupart des petites espèces véritables poussent entre autres sur les rives et les endroits humides. Le pissenlit est répandu dans la toute la Finlande. Le pissenlit de salade peut se cultiver sur un sol riche en minéraux et terreux.

Récolte :
Ramasser les feuilles au printemps et au début de l’été avant la floraison, lorsque les feuilles sont de 10–15 cm. Ramasser les feuilles à la main ou les couper avec des ciseaux pour prendre uniquement les 2/3 des extrémités. Des machines sont utilisées pour ramasser les plants cultivés. En Finlande du Nord, la cueillette a lieu avant la mi-juillet. Les racines sont cueillies au printemps avant la floraison ou tard à l’automne lorsque les feuilles s’étiolent. Les capitules se ramassent une fois qu’ils s’ouvrent et les boutons de capitules, les plus jeunes possible. Les racines sont arrachées avec une pelle ou avec une fourche spéciale.

Valeur nutritive :
Par rapport aux recommandations en apport journalier, les feuilles de pissenlit contiennent de grandes quantités de calcium et de fer ainsi que de la riboflavine, et des vitamines C, B6, A et E.

Utilisation :
Les feuilles ont un fort goût amer et poivré. Il est recommandé de retirer le pétiole central amer. Les feuilles se prêtent bien pour les salades, les hachis et les soupes. On peut utiliser les racines pour agrémenter les soupes, les plats mijotés au four, les hachis, pour aromatiser la bière et d’autres boissons maison, aussi comme ersatz de café ou en poudre comme complément de farine dans la pâtisserie et les porridges.