Olivello spinoso

Hippophaë rhamnoides

Caratteristiche distintive:
L’olivello spinoso è, come palesa il nome, un arbusto spinoso che misura da 50 cm a 3 metri di altezza. Le sue foglie sono lunghe da 1 a 5 cm, lineari, verde-grigiastre nella pagina superiore e argento-grigiastre o quasi marroni in quella inferiore. La pianta fiorisce a maggio già prima che spuntino le foglie. È dioica e pratica impollinazione al vento e i fiori maschili e femminili crescono su piante distinte. I fiori sono piccoli, circa 3 mm di diametro e giallo-verdastri di colore. Il frutto è una drupa succosa e allungata, gialla o arancione da 8 a 10 mm.

Habitat:
L’olivello spinoso selvatico cresce sulle coste del Golfo di Botnia e sulle isole Åland. Cresce meglio sulle spiagge ciottolose e sabbiose. L’antinobatteria presente nelle radici dell’arbusto, lega con il nitrogeno nell’atmosfera permettendo all’olivello di crescere anche nella terra a basso contenuto nutritivo. L’olivello però ha bisogno di tanto sole.

Stagione della raccolta:
I frutti dell’olivello spinoso selvatico possono essere raccolti da ottobre in poi, quando hanno raggiunto il picco della maturità e si staccano facilmente dalla base. Il periodo migliore per la raccolta è dopo il primo gelo. Gli arbusti sono spinosi e densi e questo può rendere la raccolta difficile. I frutti si possono raccogliere a mano oppure colpendo i rami con un bastone per farli cadere. Raccogliere dei frutti dell’olivello spaccando o frantumando i rami dell’arbusto è vietato.

Valori nutrizionali:
L’olivello contiene valori nutrizionali più alti di tutti gli altri frutti di bosco selvatici. È ricco di vitamine C ed E, fibre alimentari e acidi grassi essenziali. La quantità della vitamina C in 50 grammi dei frutti dell’olivello spinoso è equivalente a quella di un’arancia di medie dimensioni. La polpa e i semi del frutto contengono l’olio, che consiste principalmente di acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi, che tutto assieme rappresentano approssimativamente da 4 a 7% del peso del frutto.

Food component (in English):
Finnish institute for health and welfare
Based on the Fineli Food Composition Database Release 20 (June 27, 2019)

Uso:
Nell’industria alimentare l’olivello spinoso viene utilizzato per preparare delle salse, confetture, polveri di frutta secca e succhi di frutta. L’olio di olivello spinoso viene usato per la preparazione dei supplementi alimentari e prodotti cosmetici. I frutti si possono consumare da soli o aggiunti allo yogurt e al porridge. Si conservano congelandoli, seccandoli o preparandone degli succhi di frutta o delle confetture.