민들레

Taraxacum spp.

특징:
민들레에는 수백개에 달하는 아종(亞種) 있습니다. 민들레는 다년생 허브로 키가 10-40 cm에 이릅니다. 이 잎은 깃 모양처럼 갈라진 뾰죽한 모양을 가지며, 억센 곧은 뿌리 바로위에 있는 줄기 기부에 꽃모양처럼 잎이 배열되어 있습니다. 잎 중앙에서 솟아나는 속이 비어있으면서 잎이 달려있지 않은 옅은 색의 다소 부드러운 줄기 끝에 하나의 꽃머리가 달려있습니다. 식물의 푸른색 부분에는 다량의 흰색 유액이 함유되어 있습니다.

서식지:
민들레는 초원이나 길가 또는 공터와 같이 사람들이 활동하는 인근지역에서 흔히 볼 수 있습니다. 예컨대 대부분 원산지 미세종은 해안선이나 습지를 따라 성장합니다. 민들레는 핀란드 전역에서 흔하게 자랍니다. 민들레는 비옥하고,생물 생활조건이 좋은 토양에서 샐러드용으로 재배될 수 있습니다.

수확시기:
민들레 잎은 꽃이 피기 전에 길이가 10-15 cm 정도 될 때 봄철에서 초여름까지 채집합니다. 잎의 2/3에 해당되는 상단부분만 채집을 하되, 손으로 또는 가위를 사용해서 채집할 수 있습니다. 민들레가 재배되는 지역에서는, 수확하는 기계가 사용됩니다. 핀란드 북부지역에서는 7월 중순이 되기전에 수확합니다. 민들레 뿌리는 꽃이 피기 전이나 또는 잎이 시들때인 늦가을에 채집됩니다. 꽃머리는 꽃이 필때 채집하며, 꽃봉우리는 가능하면 성숙하지 않을 때 채집해야 합니다. 뿌리는 삽이나 굴착기로 수확합니다.

영양가:
일일 권장 허용량의 관점에서보면, 민들레 잎은 유의한 칼슘, 철, 및 리보플라빈은 물론 비타민 C, B6, A, 및 E등을 함유하고 있습니다.

용도:
잎은 강한 후추와 같은 자극성을 가지며, 종종 쓴맛을 가지기도 합니다. 자극성있는 역한 맛이 있는 잎맥을 제거하는 것이 아주 좋습니다. 잎은 샐러드, 스튜 및 스프로 사용할 수 있습니다. 뿌리는 스프나, 캐서롤 및 스튜에 첨가할 수 있고, 홈브루 (homebrew) 나 기타 음료수나 또는 커피 대체용으로써 사용됩니다. 뿌리를 갈은 경우, 제빵이나 죽을 만드는 밀가루에 첨가할 수 있습니다.