Mesimarjasta voi hyödyntää myös lehdet
Arktiset Aromit ry on valinnut vuoden yrtiksi mesimarjan lehden. Mesimarja kasvaa koko maassa, mutta yleisin esiintymisalue on Keski-Suomessa Kuopion ja Kemin välisellä vyöhykkeellä. Se lisääntyy sekä siemenistä että maarönsyjen kautta. Yhden yksilön rönsyt voivat levitä laajaksi kasvustoksi.Mesimarja kukkii kesä-heinäkuussa violetinpunaisin kukin. Marjoakseen kukat tarvitsevat toisen yksilön siitepölyä, joten runsaasta kukinnastaan huolimatta yhden yksilön muodostama kasvusto ei tällöin tuota marjoja lainkaan. Mesimarja viihtyy kosteilla paikoilla, joten sitä tavataan yleisimmin rantametsissä ja lehdoissa. Aikoinaan kaskeaminen ja puustonraivaus ovat olleet eduksi mesimarjan leviämiselle, jolloin myös laidunahot, niityt ja pientareet ovat olleet suotuisia kasvupaikkoja.
Aromikkaan mesimarjan etsijät voivat siis pettyä, kun mesimarjakasvusto ei ole tuottanutkaan marjoja. Kasvista voi tällöin kerätä yrttikäyttöön lehdet. Mesimarjan lehden keruu kuuluu jokamiehenoikeuksien piiriin. Kaikki luonnonyrtit on muistettava kerätä puhtailta paikoilta. Mesimarjakasvustot viihtyvät myös vilkkaiden teiden varsilla, josta kasvia ei saa kerätä ravintokäyttöön.
Miedonmakuista mesimarjan lehteä voidaan käyttää yrttijuomien valmistamiseen. Sitä voidaan yhdistää tuoreena ja kuivattuna yrttijuomasekoitukseksi muiden yrttijuoma-ainesten, kuten vadelman tai mustikan lehden kera. Mesimarjan lehdet sopivat viljeltyjen salaattikasvisten kaveriksi kesäisiin salaatteihin. Lehdet sopivat myös villilehtisalaatiksi leivän päälle. Myös kauniinväriset kukinnot ovat omiaan koristamaan voileipiä, salaatteja, juomia ja leivonnaisia. Mesimarjan lehdet säilötään kuivaamalla. Kuivatuista lehdistä voidaan valmistaa murskaamalla tai jauhamalla ravinteikasta viherjauhetta, jota sopii erilaisten ruokien ja juomien ravintosisällön rikastamiseen.
Vuosien varrella Arktiset Aromit ry on saanut kyselyjä ulkomailta kuivattujen mesimarjan lehtien käyttömahdollisuudesta teeainesten raaka-aineina. Tuolloin mesimarjan lehtien toimittajaa Englantiin ei tainnut löytyä. Kasvi on kuitenkin niin ainutlaatuinen, että ne viljelijät, jotka eivät onnistu tuottamaan marjasatoa, voisivat miettiä viljellyn mesimarjan lehden puintia ja kuivaamista yrttiteeainesten raaka-aineiksi. Kun monet yritykset etsivät uusia raaka-aineita teevalmisteisiinsa, saattaisi mesimarjan lehdellä erikoisuutensa vuoksi olla kysyntää.
Lisätietoja:
Arktiset Aromit ry,
Simo Moisio 040-5801186
Maarit Ronkainen 044-5894376