Kiinnostus luonnontuotteisiin kasvaa
Luonnontuotteet kiinnostavat sekä Suomessa että ulkomailla
Arktiset Aromit ry on kampanjoinut kaksikymmentä vuotta suomalaisten metsämarjojen, sienten ja yrttien talteenoton ja käytön puolesta. Työ on tuottanut tulosta, sillä metsämarjojen vuosittainen 50 miljoonan kilon kotitalouspoiminta on meillä korkea verrattuna naapurimaihin. Metsäsienten poiminta ja käyttö on laajentunut Itä-Suomesta muualle Suomeen. Sieniä ei enää pidetä lehmän tai poron ruokana missään päin Suomea. Luonnonyrttien keruusta ja käytöstä on puolestaan tullut muotiharrastus erityisesti eteläisen Suomen kuluttajien ja ravintoloitsijoiden keskuudessa.
Luontoretkien järjestämiseen ja luonnontuotteiden opettamiseen on innostettu myös neuvolat, päiväkodit, perhepäivähoitajat, esikoulut ja peruskoulut. Tästä on esimerkkinä Arktiset Aromit ry:ltä tilattujen lasten kasvatuksen ja luontoretkien tukiaineistot. Viime vuonna yhdistys toimitti yli 232 000 neuvolakorttia, lasten esitettä, julistetta, muistipeliä, loruvihkosta ym. luonnontuotteista kertovaa aineistoa noin 6000 neuvolaan, päiväkotiin, esikouluun ja peruskouluun. Lasten ohjaajat ja opettajat ovat oivaltaneet varhaislapsuuden merkityksen terveellisten elintapojen muotoutumisessa. Opettajakakunnan aktivoitumista osoittaa myös se, että sadat kotitalouden ja biologian opettajat ovat rekisteröityneet Arktiset Aromit ry:n ekstranet -opetussivustojen käyttäjiksi.
Kotimaan lisäksi metsämarjat ja sienet kiinnostavat myös ulkomailla. Arktiset Aromit ry saa runsaasti yrityksille välitettäviä tuotekyselyjä kaikkialta maailmasta. Viime vuonna yhdistyksen kotisivuilla kävi 300 369 vierailijaa 141 maasta. Neljäsosa vierailijoista tuli ulkomailta, eniten Japanista. Seuraavina Japanin perässä tulivat Ruotsi, Ranska, Venäjä, Saksa ja Yhdysvallat.
Ulkomaista kiinnostusta osoittaa myös marjojen ostotoiminnan laajentuminen sekä viennin kohdemaiden monipuolistuminen. Parina viime vuonna yritykset ovat poimijoilta ostaneet metsämarjoja tilastohistorian ennätysmäärät. Euroopan lisäksi vienti on laajentunut erityisesti Aasian maihin ja näin alan yritystoiminnan laajentuminen on mahdollistunut Suomessa.
Vaikka luonnontuotteita arvostetaan maailmalla ja ne ovat vientituotteita, on myös meillä Suomessa tarve lisätä marjojen ja sienten käyttöä. Arktiset Aromit ry suosittaa marjojen käytön kaksinkertaistamista. Tämä merkitsee käytön lisäämistä sataan grammaan eli noin 2 desilitraan henkeä kohti päivässä. Turvallisin tapa on käyttää kotimaisia marjoja, jotka eivät vaadi keittämistä ennen käyttöä. Myös sienten käyttöä voitaisiin lisätä kasvisten käytön ohessa.
Marjojen terveellisyyden vuoksi niiden käytön lisäämistä esitetään myös uusimmissa ravitsemussuosituksissa. Parhaimpia marjat ovat sellaisenaan nautittuina. Viime vuosina yritykset ovat kehittäneet runsaasti marjoja sisältäviä tuotteita, kuten kuivattuja marjoja, marjajauheita, marjaisia välipalajuomia, vähäsokerisia ja rasvattomia marjajogurtteja, vähäsokerisia hilloja, täysmehuja, vähäsokerisia marjamyslejä jne. Marjojen lisäkäyttöä helpottaa, jos teollisuus edelleen panostaa runsasmarjaisten tuotteiden kehittämiseen. Näin kuluttajat sekä kotimaassa että viennin kohdemaissa voisivat lisätä marjojen käyttöä myös terveellisten teollisuustuotteiden avulla.
Lisätietoa: Simo Moisio, puh. 040-5801186. Arktiset Aromit ry, Luonnosta Lautaselle hanke.